日本的城市轨道交通起步早、发展快、密度高、运转高效，在轨道交通立法、建设管理体制、补贴政策、经营模式等方面均体现了可持续发展的基本理念，其首都东京拥有世界上最发达的轨道交通网络。本文介绍日本轨道交通基本情况，并重点介绍了东京都市圈范围内（包括东京都、千叶县、埼玉县和神奈川县）的城市轨道交通的发展变迁情况。

　　一、日本轨道交通立法情况

　　1890年日本政府颁布了其最早的轨道交通法律——《轨道条例》，1892年颁布了《铁路铺设法》，1900年颁布了《私设铁道法（私铁法）》，1905年颁布了《铁道抵挡法（铁路挡法 ）》，1906年颁布了《铁道国有法》，1910年颁布了《轻便铁道法（轻轨法）》；1919年颁布了《地方铁道法（地方铁路法）》，1921年颁布了《铁道法》和《轨道法》；1986年颁布了《铁道事业法（铁路建设运营法）》；1989年颁布了《日本国有铁道改革法》。1992年颁布实施了《铁道整备基金法（铁路建设基金法）》。

　　这些法律从轨道交通发展初期制订并颁布实施，为相应时期轨道交通的发展奠定了法律和投融资保障。

　　二、建设和管理体制 

　　 日本于1920年设立了铁道省（铁道部），负责铁路和运输行政管理。1943年，撤销铁道省并入运输通信省（运输通信部），下设铁道总局。二战后，继续体制改革，成立了运输省（交通运输部），下设铁道总局，分国有铁道部和民营铁道部。2001年又实施大部制改革，将运输省、国土资源厅和建设省合并成立了国土交通省。

　　三、政府补贴及多种经营开发政策

　　（一）政府补贴政策

　　 日本政府一直重视轨道交通建设，针对轨道交通的建设和安全运营管理均提供各种政府补贴或发放贷款，补贴额度在建设成本的1/3至1/2。1992年颁布实施的《铁道整备基金法（铁路建设基金法）》，明确了给轨道交通企业发放补贴、无息贷款等。2011年，又将《铁道轨道运输对策工程费补贴》和《LRT系统建设费补贴》等，合并成《地区公共交通维护改造工程费补贴》，对轨道交通给予持续性补贴。（注：文中的LRT指Light Rail Transit、轻轨)

　　 (二)多种经营开发政策

　　 为筹集轨道交通建设资金、弥补轨道交通企业因提供公益服务产生的经营损失、减轻政府财务负担，日本政府允许轨道交通企业开发周边土地、并给予商业减税优惠政策（减1/3至2/3），支持其进行运输业务以外的多种经营，例如开发房地产、超市、宾馆、百货商场等。对于轨道交通车站周边和站内无障碍设施工程，还有《铁道站移动圆滑化设施整备事业补贴》政策，补贴额为国家补贴1/3、地方政府补贴1/3。

　　四、经营模式

　　轨道交通企业除经营轨道交通运输外，还主要从事以下经营：公共电汽车、旅游大巴、出租车、水运、航空、旅游代理、房屋租赁、公寓和住宅开发、车站内房屋和高架下房屋租赁、土木建筑工程、百货商场、大型超市、连锁卖店、食堂、快餐店、咖啡店、食品制造、观光、娱乐场、游园地、高档洗浴、温泉、滑雪场、高档休闲地开发和经营、收费公路、旅馆、体育俱乐部、剧场、电影院、棒球队、广告、民间电视台、有线电视、银行卡、电力、书店等。

　　总之，政府给予轨道交通运营企业多种经营政策优惠，企业通过多种经营弥补公益性带来的损失，并且从中获得利润。因此，日本的新干线和大城市的轨道交通线路运营企业基本都是盈利的。

　　五、其他相关政策

　　尽管机动车保有率很高，但使用私家车通勤被认为是没有效率的，甚至是损害公共利益的行为。国家和地方政府都劝阻私家车通勤的行动。例如，地方政府宣传海报及其他方式传播减少私家车通勤的理念，“让我们停止私家车通勤”等宣传口号。1980年开始，作为一项节约能源的运动，日本政府禁止公务员使用小汽车通勤。

　　日本政府和企业为往返市内员工提供全额公共汽车或轨道交通的通勤费用作为额外的福利补贴，而使用小汽车通勤则没有补贴，反而要支付高额停车费用，并不能作为项目经费报销。　　

　　六、东京轨道交通可持续发展概况

　　1868年，日本明治政府掌权后，开始引入西方的先进方式。在交通设施方面，对道路修建给予了一定的重视，但其发展重点是轨道交通系统，并不断扩大规模。至1880年，东京只有26.9公里的轨道交通；到1890年发展到了235.8公里；到1900年发展到了562.3公里；到1950年发展到了1491公里；至2012年发展到了约2530公里；发展最快的10年是1921-1930年。

　　东京城市轨道系统可以分为３个阶段，即第二次世界大战前的大发展阶段（第一阶段），战中的低速发展阶段（第二阶段），和战后的稳步发展阶段（第三阶段），并且战后的发展侧重于地铁和新交通系统上。建设速度分别为:第一阶段20公里/年，第二阶段5公里/年，第三阶段15公里/年。在发展最快的10年,年平均建设35公里以上，最慢也在年平均近４公里(战争及战败后恢复期)的水平上。另外，在东京的城市轨道系统中，私铁占有30％以上的比重。

　　尽管东京都市圈的城市轨道交通已经非常发达，但政府还是不断扩充网络规模，以进一步提高密度和服务水平，以高水平的服务减少私家车的使用。2000年１月27日，日本运输政策审议会在第18号答审中，对东京的市郊铁路2015年的规划目标进行了审议，并予以通过。